Die Weinberge der Toskana befinden sich auf einem Gebiet von etwa 200 Kilometer Länge südlich der Po-Ebene, zwischen dem Apennin und dem Tyrrhenischen Meer. Etwa 56.000 Hektar stehen hier unter Reben, wobei fast die Hälfte davon als „Denominazione di Origine Controllata (DOC)“ oder, noch hochwertiger, als „Denominazione di Origine Controllata e Garantita (DOCG)“ in seinem Ursprung geschützt ist. Grob lassen sich drei Weinanbaubereiche unterscheiden:

• das bergige Chianti-Gebiet im Norden
• das hügelige Gebiet im Süden mit den Appellationen Brunello di Montalcino und Vino Nobile de Montepulciano
• die flache Küstenebene mit der Maremma Toskana an der ligurischen Küste und der Appellation Bolgheri (und San Gimignano im Hinterland)

Kulturlandschaft Toskana

Die Toskana ist eine der reichsten Kulturlandschaften der Erde. Sie ist geprägt von einer sanften Hügellandschaft mit verstreuten Gehöften und Weinbergen, insbesondere aber auch von der langen Geschichte ihre Städte Florenz, Pisa und Siena.

Siena liegt inmitten einer hügeligen Reblandschaft. Die Stadt war ursprünglich eine etruskische Siedlung, später eine römische Siedlung. Erst im 12. Jahrhundert erlangte der Marktflecken größere wirtschaftliche Bedeutung. Der Handel brachte Wohlstand und so entstanden die ersten Palazzi an der Piazza del Campo, um den sich bis heute das gesellschaftliche Leben der Stadt – wie beim berühmten Pferderennen Palio di Siena – dreht.

Der muschelförmige Piazza del Campo ist bis heute einer der eindrucksvollsten Plätze in Italien – und im Gegensatz zum Markusplatz in Venedig und zur Piazza dei Miracoli in Pisa auch ohne Kirche, also ein rein politisches Zentrum. In Pisa hingegen ist die Kathedrale an der Piazza dei Miracoli ein Sinnbild der Macht der katholischen Kirche in der Stadt – das mit dem Glockenturm der Kathedrale, dem Campanile, allerdings in Schieflage geraten ist: Der Turm kippte bald nach Baubeginn in dem sumpfigen Gebiet in eine Schräglage und wurde so als der „Schiefe Turm von Pisa“ bekannt (der heute um fast vierzig Zentimeter aufgerichtet ist und mit einem komplizierten System aus Gewichten stabilisiert wird).

So wie der Turm zu rebellieren scheint, so rebellierte auch der aus Pisa stammende Galileo Galilei (1564-1642) gegen das christliche Weltbild und die Macht der katholischen Kirche seiner Zeit. Mit ihm rückte die Praxis, das Experiment, ins Zentrum der Forschung – damals eine Revolution – und zu einem solchen nutzte er auch den schiefen Campanile: Der Legende nach hat Galilei bei Versuchen mit fallenden Kugeln vom schiefen Turm die Fallgesetze entdeckt.

Ab dem 10. Jahrhundert entwickelte sich Pisa, das damals noch direkt am Meer lag, zu einer bedeutenden Seemacht, die unter anderem erfolgreich die Sarrazenen in Sizilien vetrrieben und mit ihrem Gold zur Weltmacht wurde. Man fühlte sich als wahrer Erbe der Antike: ein neues Rom sollte errichtet werden in der Toskana, mit den Resten römischer Ruinen. Man verband den klassischen mit dem byzantinischen Baustil – und dieser Pisanische Baustil sollte bald auch überall in der Toskana nachgeahmt werden, insbesondere auch in Florenz.

Ab 1063 begann man in Pisa mit dem Bau der Kathedrale sowie 1152 mit dem Baptisterium. Die Taufkirche des Doms ist ein Rundbau mit einer imosanten Kuppel und gilt als größte Taufkapelle der Welt – auch sie soll die Grandezza der Stadt widerspiegeln. Die Statuette des Herkules von Niccolò Pisano (1210-1284?) an der Kanzel des Baptisteriums wird später das Vorbild für Michelangelos David in Florenz. Pisano gilt damals als der beste Bildhauer seiner Zeit.

Lange ist Pisa die mächtigste Stadt der Toskana – etwa um 1400 löste Florenz Pisa dann als bedeutendste Stadt der Toskana ab. „Braut der Winde“ wird Florenz auch genannt, weil durch das Arno-Tal stets ein frischer Wind weht. Die Stadt hat am Beginn der Neuzeit jedenfalls einen unermesslichen Beitrag zu einer neuen, modernen Kultur geleistet und wurde zur Wiege der Renaissance. Zahlreiche Persönlichkeiten wie Francesco Petrarca, Galileo Galilei oder Leonardo da Vinci haben hier, zumindest zeitweise, gelebt. Die vielleicht berühmteste dürfte Dante Alighieri (1265-1321) gewesen sein. Sein literarisches Schaffen beginnt 1293 mit „Vita nova“ („Das Neue Leben“), einem Liebesepos, und findet seinen Höhepunkt zweifelsohne 1321 mit der „Divina Commedia“ („Die Göttliche Komödie“) über den Sittenverfall seiner Zeit – eine literarische Odyssee durch Hölle, Fegefeuer und Paradies in italienischer Sprache, die seinen literarischen Ruhm begründet.

Die neu gewonnene Macht wollte man auch in der Architektur der Stadt zum Ausdruck bringen: 1418 beginnt deshalb Filippo Brunelleschi (1377-1446) mit dem Bau der mächtigen Kuppel des neuen Domes Santa Maria del Fiore, der Glockenturm von Giotto (1267-1337) steht bereits daneben. Über 18 Jahre lang arbeitet Brunelleschi an der Kuppel – sie ist die größte seit dem alten Rom. Unvollendet bleibt dann allein die Fassade der Kathedrale, sie wird erst 1887 fertiggestellt. Das Kirchenschiff der Kathedrale selbt ist schlicht und entspricht dem strengen geistigen Ideal des Mittelalter: Erneuerung des Glaubens, Askese statt Verschwendung.

Das erste Renaissancegebäude in Florenz ist dann in Zusammenhang mit der ebenfalls von Brunelleschi entworfenen Basilica di San Lorenzo, der Gründungs- und Grabbasilika der Medici, entstanden: die Grabkapelle der Medici an der Südseite der Basilika. Sie ist das erste architektonische Werk von Michelangelo (1475-1564) – davor steht eine Statue von Cosimo I., dem Stammvater der Medici.

Schon 1314 wurde der Palazzo Vecchio errichtet. Er stellte als Sitz des Stadtparlaments das Zentrum der weltlichen Macht im Florenz des 14. Jahrhunderts dar – bis die Verwaltung unter Herzog Cosimo I. ab 1560 in die Uffizien umzog, die „Büros“. Hier steht Michelangelos David (um 1501) davor – die vielleicht perfekteste Skulptur der Renaissance.

Nach und nach wurde Florenz zur Kulisse für die Medicis und nach ihren Vorstellungen errichtet – nicht aber die Franziskanerkirche Santa Croce (1385), wo alle wichtigen Persönlichkeiten der Stadt begraben sind. Außer Dante Aligheri. Er mußte Florenz 1302 als Geächteter verlassen – zuvor hatte er sich gegen die Machtansprüche des Papstes gestellt – und floh nach Ravenna, wo er 1321 auch gestorben ist.

In der Neuzeit wird Florenz nicht nur zur Wiege der Renaissance, sondern die Toskana auch zum Weinbauzentrum Italiens – praktisch alle modernen Entwicklungen haben hier ihren Ursprung. Eine besondere Rolle kam dabei dem Chianti-Gebiet zu, dass Cosimo III. bereits 1761 in seinen Grenzen festlegte. Chianti ist damit das erste klar definierte Weinanbaugebiet weltweit.

Chianti

In die Kulturlandschaft zwischen Florenz, Siena und Pisa liegt das Chianti-Gebiet. Chianti selbst bezeichnet ein geschütztes Weinanbaugebiet, dessen etwa 18.000 Hektar große Rebfläche sich über fast 160 Kilometer Länge in den Ausläufern des Apennin zwischen Pisa, Florenz und Siena ausdehnt. Wein, der hier überall wächst, darf als einfacher DOCG Chianti verkauft werden.

Bereits 1761 wurde das Gebiet für den Chianti von den Medici (Cosimo III.) festgelegt – Chianti war damit das erste klar definierte Weinanbaugebiet weltweit. Es erstreckt sich um die Dörfer Radda, Gaiole und Castellina – Greve kam erst später dazu. Heute darf auf den Etiketten von Weinen aus diesem traditionellen Gebiet der Zusatz „Classico“ vermerkt werden, die Weine werden also als DOCG Chianti Classico verkauft. Etwa ein Viertel aller Chianti stammt aus diesem etwas höherwertigen historischen Gebiet.

Chianti nimmt insgesamt etwa ein Drittel der Rebfläche der Toskana ein, das Classico-Gebiet davon etwa 7.200 Hektar. Es stellt den historischen Bereich dar – zu der aber auch noch andere Subzonen kommen. Abgesehen von Chianti Classico gibt es im Chianti-Gebiet noch sieben solcher Subzonen:

• Rufina
• Colli Senesi
• Colli Fiorentini
• Colli Aretini
• Colli Pisane
• Montalbane
• Montespertoli

Kommt das Traubenmaterial aus einem dieser Unterbereiche, kann auch dessen Name auf dem Etikett auftauchen – sofern nur Trauben aus dieser Subzone verwendet wurden. Besonderes Ansehen genießen aufgrund der Qualität der Weine die Subzonen DOCG Chianti Rufina und DOCG Chianti Colli Senesi.

Nördlich von Rufina führt ein Einschnitt in den Apennin eine die Weinberge kühlende Meeresbrise heran. Sie ist hauptsächlich für die Eleganz und Finesse des Chianti Rufina verantwortlich. Ansonsten sorgt auch die Höhenlage eines Anbaugebietes für ein kühleres Mikroklima und elegantere Weine: liegt Chianti zu etwa zwei Drittel zwischen 100 und 500 Metern Höhe, so liegen etwa die Rebflächen des Classico-Gebietes schon etwas höher, Spitzenlagen bereits bis 700 Meter – und die eigenständige DOC Pomina, etwas östlich von Rufina, sogar noch etwas höher auf etwa 900 Meter Meereshöhe.

Böden

Die Böden in diesen Höhenlagen sind steinig und karg. Der Galestro, eine Bodenformation aus gepresstem, versteinertem Lehm– mit Kalk (härter als Schiefer) ist eine fruchtbare, gut belüftete und mineralreiche, salzhaltige Unterlage. Grundsätzlich paßt sich Sangiovese gut an unterschiedliche Böden an – Kalkböden jedoch scheinen die eleganten, kräftigen Aromen zu erhöhen. Der Galestro läßt insofern Weine mit packenden Tanninen und spielender Säure entstehen. Sie sind schlank und elegant und stehen für den klassischen Stil: konzentriert mit etwas Veilchen und schwarzen Kirschen.

Der Albarese hingegen ist ein Sandstein, wenn auch mit Kalkanteil. Boden und insbesondere die Höhenlage sind hier wichtig, da die Sangiovese-Trauben dadurch langsamer reifen, wodurch auch die aus ihnen gewonnen Weine mehr Säure und Kräuteraromen aufweisen.

Sangiovese

Sangiovese ist die Hauptrebsorte des Chianti – und mit etwa siebzig Prozent der 18.000 Hektar Rebfläche die meistkultivierte Sorte der Region. Im gesamten Chianti-Gebiet werden jährlich rund 100 Millionen Liter Wein aus ihr produziert.

Die Rebsorte wurde zwar erstmals zu Beginn des 18. Jahrhunderts namentlich erwähnt, hat in der Toskana aber doch eine lange Geschichte und ist wahrscheinlich sogar hier heimisch, schließlich bauten sie schon die Etrusker an – darauf zumindest läßt ihr Name schließen, bedeutet „Sangiovese“ doch nichts anderes als „Blut Jupiters“. Sie zeichnet sich durch ein hohes Maß an Säure und Tanninen aus, nicht immer aber durch Farbtiefe. Ihre Aromatik ist eher ledrig, ansonsten dominieren Pflaumennoten. Das heißt, Sangiovese ist spätreifend und erbringt in sehr warmen Jahren einen vollen, alkoholstarken und langlebigen Wein.

Gleichwohl ist Sangiovese, da sie spät reift, auf warmes Klima angewiesen und fühlt sich in Mittelitalien folglich wohl. In kühleren Jahren allerdings dominieren leicht Säure und harte Tannine – und in höheren Lagen braucht die Rebsorte eine warme Saison um auszureifen, aber das ist angesichts der Klimaerwärmung eher kein Problem. Allerdings ist Sangiovese eine arbeitsintensive Sorte, denn die dünnhäutigen Trauben nehmen die in der Toskana üblichen ruppigen Wetterwechsel leicht übel und sind in feuchten Jahren fäuleanfällig. Regen im Frühling oder Spätherbst, wenn Erntezeit ist und die Beerenhaut durchlässig ist, läßt sie platzen. Das Wetter im September ist insofern schicksalhaft.

Geschichte des Chianti

Wein war bei den Etruskern ein „Getränk der Könige“ – und auch der Anfang des heutigen, modernen Chianti geht auf einen Baron zurück: den ehemaligen toskanischen Ministerpräsidenten Baron Bettino Ricasoli, der im Jahr 1872 noch heute gültige Regeln für den Chianti festlegte. In seinem Castello di Brolio südlich von Gaiole experimentierte er mit Rebsorten, bis er sich sicher war, dass in Chianti zu vier Fünftel nur noch Sangiovese angebaut werden sollte. Der Rest war lokalen Rebsorten wie Malvasia und Trebbiano sowie den roten Sorten Canaiolo und Colorino vorbehalten, die die rustikalen Eigenschaften des Sangiovese abmildern sollten.

Bis dahin spielte der Anbau einer klar definierter Rebsorten in einem dafür vorgesehenen Gebiet eigentlich nirgends eine Rolle, sieht man vielleicht vom Burgund ab. Nun aber sollte Sangiovese zur Hauptrebsorte im weitläufigen Chianti-Gebiet werden.

Obwohl Ricasoli erstmals Regeln für die Herstellung eines Chianti formulierte, hieß das nicht, dass sich jeder daran hielt. Deshalb wurde 1924 von genervten Chianti-Winzern ein Konsortium gegründet, das die eigene Produktion vor (fremder) Konkurrenz schützen sollte. Als Logo wählte man 1976 einen schwarzen Hahn. Mit ihm ist eine Legende zur Entstehung des Chianti-Gebietes verbunden, denn angeblich soll die Grenzziehung zwischen Florenz und Siena durch Reiter festgelegt worden sein, die zum Morgengrauen in ihren Städten losritten – und an dem Ort, wo sich die beiden trafen, legte man dann die Grenze für den Einflussbereich der beiden Städte fest. Da der hungrige, heruntergekommene schwarze Hahn der Florentiner früher krähte als der schöne und satte Hahn aus Siena, ermöglichte er dem Reiter aus Florenz einen Vorsprung und damit letztlich ein größeres Einflussgebiet.

Leider erlaubte Ricasoli damals auch einen Anteil der Weißweinsorten Malvasia und Trebbiano im einfachen Chianti, was der wenig ausdrucksstarken Trebbiano Toscano (Ugni Blanc) die Tür öffnete. Mit den DOC-Bestimmungen von 1963 wurde dann sogar ein Mindestanteil von zehn Prozent Weißwein für alle Chianti-Stile festgelegt – erlaubt waren aber bis zu dreißig. Das jedoch war deutlich zu viel, schnell litt die Qualität der Chianti und es wurde klar, dass die Bestimmungen geändert werden müssten, oder die Erzeuger ihre besten Weine entgegen der Regeln erzeugen und verkaufen müssen – wie die sogenannten Supertoskaner zu dieser Zeit.

Als 1975 das traditionsreiche Weingut Marchese Antinori gegen die herrschende, unzureichende Weingesetzgebung rebellierte, war das die Geburtsstunde der sogenannten „Supertoskaner“: Gegen Ricasolis, in der sogenannten „Chianti-Formel“ festgelegten Sortenvorschrift, begann Pero Antinori mit seinem Önologen Giacomo Tacchis einen Wein aus Sangiovese, aber auch ortsfremden Rebsorten in kleinen französischen Eichenfässern zu machen, den sogenannten „Tignanello“. Entgegen der Regeln bestand der Tignanello zwar aus Sangiovese – aber eben auch Cabernet Sauvignon und Cabernet Franc, die an die Stelle von Trebbiano und Malvasia traten. Schnell schoben sie auch noch den „Solaia“ nach, der ein umgekehrtes Verhältnis von Cabernet Sauvignon und Sangiovese aufwies.

Das Verwenden von Bordeaux-Sorten war soweit von den Vorschriften entfernt, dass Antinori auf alle DOC-Prädikate verzichten musste – und konnte seine hochwertig hergestellten Weine aber trotzdem teuer und außerordentlich erfolgreich vermarkten. Antinori legte so den Grundstein dafür, dass man nach dem Fiasko mit der „Fiasco“ – der Bastflasche für den blassen und verwässerten Chianti dieser Zeit – international seinen einstigen Ruf als Quelle exzellenter Weine zurückgewann.

Unabhängig vom Erfolg aber – für viele entfernten sich diese Weine vom eigentlichen toskanischen Charakter. Dem entgegnete man in Chianti, wo sich mit dem Aufkommen hochwertiger Sangiovese-Klone und verbesserten Anbaumethoden auch ein modernes Konzept des Chianti Classico als ein qualitativ wirklich hochwertiger Wein herausbildete. Seit 1996 ist das Chianti-Classico-Gebiet in diesem Sinn eine eigenständige DOCG und unterliegt strengeren Gesetzen. Anders als für der einfachen Chianti, für den ein Weißwein-Anteil von zehn Prozent erlaubt ist und Sangiovese nur mindestens siebzig Prozent ausmachen muß, gilt für die DOCG Chianti Classico seit 1996 ein strikteres Produktionsreglement: Mindestens achtzig Prozent müssen Sangiovese sein – Weißwein ist seit 2006 nicht mehr erlaubt. Und auch die Pflanzdichte der Rebstöcke ist vorgeschrieben: höchstens 4.400 Rebstöcke dürfen pro Hektar gepflanzt werden. Ausserdem muss Chianti Classico mindestens zwölf Volumenprozent Alkohol haben, normaler Chianti hingegen elf.

Sowohl für den einfachen Chianti als auch den Classico gilt bei Riserva eine Reifezeit von mindestens zwei Jahren und drei Monaten in der Flasche. Mit dem Prädikat „Gran Selezione“ ist angezeigt, dass die Trauben von einem einzigen Weingut stammen und sechs Monate länger gereift sind als Riserva (also insgesamt dreißig Monate, davon drei in der Flasche). Zur Reifung in Eiche gibt es keine Vorschriften. Wurde aber in den 1980er Jahren noch eher im Barrique ausgebaut, dominiert heute in Italien auch der Ausbau im großen Holzfaß, dessen Einfluß auf den Wein nicht so dominant ist, denn „Chianti lebt von Finesse“ (Jürgen Hammer).

Unter der Bezeichnung „Governo“ firmieren Weine, deren Trauben zu zehn Prozent angetrocknet und angegoren dem fertigen Chianti zugegeben werden. Der biologische Säureabbau (BSA) wird dadurch angeschoben und eine zweite alkoholische Gärung findet statt. Das macht man gewöhnlich Ende März/Anfang April – wird heute aber kaum noch praktiziert.

Maremma Toscana

An der ligurischen Küste gibt es Anbaugebiete, in denen zwar die Höhenlage keinen entscheidenden Einfluß auf den Anbau ausübt, aber die Meeresbrisen eine kühlende Wirkung ausüben. Hier sind in den beiden relativ neuen Appellationen DOC Maremma Toscana und DOC Bolgheri Weine zugelassen, die vollständig aus nicht-italienischen Sorten bereitet sind: Cabernet Sauvignon, Merlot und Syrah. (Die DOC Bolgheri ist ein sonnenverwöhntes Terroir, von der milden Meeresbrise gut durchlüftet und reich an leichten Schwemmlandböden mit sandigen Schichten und einer Lehmbasis in der Tiefe.)

Lange vor Antinori begann der Marchese Mario Incisadella Rocchetta in den 1940er Jahren in seinen Ländereien um das Dorf Bolgheri Cabernet Sauvignon zu pflanzen, um einen privaten Hauswein nach Médoc-Vorbild zu erzeugen. Diesen Wein begannen die Neffen des Marchese, Piero und Lodovico Antinori, 1968 mit Hilfe des Bordelaiser Önologen Peynand als einfacher Tafelwein mit dem Namen „Sassicaia“ (aus Cabernet Sauvignon und Cabernet Franc) abzufüllen und zu vermarkten. Bereits Mitte der 1970er Jahre genoss dieser Weltruhm. (Der „Sassicaia“ ist der einzige Wein landesweit, der eine eigene DOC für sich hat: Bolgheri Sassicaia Sassicaia DOC.)

In den 1980er Jahren begann dann Lodovici Antinori auf dem Nachbargut „Ornellaia“ mit dem Anbau von Cabernet Sauvignon, Merlot – und Sauvignon Blanc, da der Sangiovese hier keine guten Ergebnisse brachte. Der „Ornellaia“ ist geprägt vom Klima, das vom Meer gemildert wird, dem Salzgeruch in der Luft und den kalkhaltigen Böden, die auch reich an Mineralien sind. Er wurde 1998 (vom „Wine Spectator“) als einer von drei italienischen Weinen als bester Wein der Welt gekürt.

Dieser Erfolg rief auch Nachahmer auf den Plan – und so flossen in den letzten Jahrzehnten viele Investorengelder in die Maremma: Neben Antinori, Frescobaldi und Ruffino auch Winzer wie Bolla, Gaja, Loacker und Zonin … Und das, obwohl sich ein Teil des neuen Weinlandes als zu flach für gehobene Weine erwiesen hat. Deshalb weichen diese Investoren in andere Zonen aus, die man auch als „Neue Toskana“ bezeichnen kann: Ins Blickfeld rücken so Val-di-Cornia und Suvereto südlich von Bolgheri, sowie die Sangiovese-DOCGs Montecucco Sangiovese (er muß mindestens neunzig Prozent im Wein ausmachen) oder die DOC Morellino di Scansano. Scansano ist seit 1978 die klassische Anbauzone in der Maremma für Sangiovese, der hier Morellino heißt und mindestens zu 85 Prozent im Wein enthalten sein muß. Alle diese Appellationen liegen etwas höher und werden von der DOC Maremma Toscana umfasst.

Montalcino

Montalcino hat 2.100 Hektar Rebfläche, etwa 200 Produzenten erzeugen hier reinsortige Sangiovese, das heißt in Montalcino wird ausschließlich die Rebsorte Sangiovese angebaut. Die Produktionsregeln für eine der ersten DOCGs Italiens (1967) legen fest, dass Brunello vollständig aus Sangiovese gemacht sein muß und maximal 52 Hektoliter pro Hektar für den Wein gelesen werden dürfen. Er muß mindestens zwei Jahre im Holz und vier Monate in der Flasche reifen, erst im fünften Jahr darf er in den Verkauf.

Verglichen mit den Rebflächen im Chianti-Gebiet befinden sich die von Brunello di Montalcino in etwas geringerer Höhe: die Höhenlagen reichen zwischen 150 Meter im Süden, wo auf schwereren Tonböden eher kräftigere Weine heranreifen, bis zu 500 Meter an steilen Hängen um Montalcino, wo die Südhänge für ausreichend Wärme und der „galestro“-Boden Weine hervorbringt, die eleganter, aromatischer und „reinrassiger“schmecken.

Grundsätzlich ist das Klima hier in der südlichen Toskana wärmer, kann aber durch kühle Meeresbrisen aus Südwesten beeinflußt werden (auch wenn der 1.700 Meter hohe Monte Amiata Sommerstürme abhält). Montalcino hat insofern das warme, trockene Klima der toskanischen Küste, gepaart mit den felsigen, etwas kargen Böden der kühleren Chianti-Classico-Zone.

Zur selben Zeit, als Ricasoli seine „Chianti-Formel“ ersann, erstellte Clemente Biondi Santi ein Modell für Brunello – eine lokale Auswahl von Sangiovese-Klonen – und blieb damit lange fast der einzige, der Brunello produzierte: Noch 1968 bewirtschafteten gerade einmal dreizehn Winzer fünfzig Hektar Rebfläche. Dann entdeckten die US-Importeure von Banfi den Wein – und das Image stieg. Heute bewirtschaften 250 Produzenten über 2.000 Hektar.

Bereits nach einem Jahr darf der ebenfalls seit 1967 DOC klassifizerte einfache Rosso di Montalcino auf den Markt. In schlechteren Jahrgängen dürfen Brunellos auch herabgestuft werden. Als Riservas müssen sie nur zwei Monate länger in der Flasche reifen. Sie haben nicht so einen oxidativen Stil wie beispielsweise Rioja Gran Reservas.

Montepulciano

Anders als bei Brunello muss der Vino Nobile de Montepulciano nur zu siebzig Prozent aus Sangiovese bestehen. (Bei dem für Vino Nobile verwendeten Sangiovese handelt es sich um einen speziellen Klon.) Daneben gedeihen mehrere unbekannte einheimische und Bordeaux-Sorten.

Die Weinberge des Vino Nobile liegen fast alle an den sanft abfallenden Hängen und flacheren Gegenden im Südosten des Ortes und liegen zwischen 250 und 600 Meter. Mit 740 Millimeter Regen fällt etwas mehr als in Montalcino. Weil der gelbe Boden hier besonders lehmhaltig ist, und deshalb mehr Feuchtigkeit im Boden halten kann, geraten die Weine etwas zugänglicher, während die Wärme Vollreife garantiert. So sind sie insgesamt intensiver und körperreicher als Chianti.

Der Wein muß mindestens ein Jahr im Holzfass reifen, darf aber erst nach zwei Jahren verkauft werden, Riservas erst nach drei Jahren. Wie auch Brunello darf Vino Nobile zu Rosso di Montepulciano herabgestuft werden.

Eine Besonderheit in Montepulciano ist der Vin Santo, ein ausserordentlich süsser, orangefarbener Nektar aus Malvasia, Grecchetto oder Trebbiano. Vin Santo hat als Messwein eine 1.000-jährige Geschichte. Die Trauben werden – wie Amarone – bis Dezember luftgetrocknet, anschließend vergoren, vorsichtig gepresst und mindestens drei Jahre in winzigen, abgeflachten Fässern („caratelli“) ausgebaut. Noch länger ausgebaut wird Vin Santo di Montepulciano Riserva.

San Gimignano

Der einzig bemerkenswerte Weißwein in der Toskana ist Vernaccia di San Gimignano – einer Gemeinde in hügeliger Landschaft, in einer Höhe von 200 bis 400 Meter mit mediterranem Klima (zwischen -5 bis +37 Grad). Etwa siebzig Produzenten bearbeiten hier 720 Hektar Rebfläche, wobei die Reben auf sandigen Böden stehen, genauer: gelbem Sand, „Tufo“ genannt, und gelbem Lehm. Die Lese erfolgt spät und der Wein wird gewöhnlich im Stahltank ausgebaut.

Vernaccia hat mit dem Südtiroler Vernatsch nur den Namen gemein, sie sind aber nicht verwandt. Vernaccia di San Gimignano war 1966 die erste DOC-Ursprungsbezeichnung und wurde 1993 zur DOCG hinaufgestuft, wobei der Vernaccia-Anteil mindestens 85 Prozent ausmachen muß.

Aus selektionierten Trauben wird die sogenannte Typologie-Riserva gekeltert, für die mindestens elf Monate Reife im Keller (Stahl oder Holz) und drei in der Flasche vorgesehen sind. Der maximale Hektarertrag darf 9.000 Kilogramm nicht übersteigen.

Riservas alten Stils werden zunächst so stark wie möglich bereitet, auf den (goldgelben) Schalen vergoren und im Fass gelagert, bis ein firmer, oxidativer Geschmack entsteht. Die hellere Version des Vernaccia ist kaum unverwechselbar und hat fruchtig-florale Noten, mit der Reife entwickeln sich mineralische Komponenten.